Я встаю, чтобы привести себя в порядок. Игорь тоже поднимается и застегивает джинсы. Собрав высыпавшуюся из карманов мелочь, он поднимает подножку и толкает мотоцикл. Оранжевый красавец заваливается набок.

— За что ты его пинаешь?

— Теперь от него никакой пользы. Менты, скорее всего, уже объявили мотоцикл в розыск.

— Жалко, — склоняюсь над оранжевым красавцем и замираю. — А как же мы теперь доберемся до дома?

— На автобусе, соломинка, — Игорь подходит ко мне и целует в губы. — Общественный транспорт еще никто не отменял.

— Да, но мы же за городом!

— Не совсем.

Он берет меня под руку и ведет между березовых стволов. Мы выходим к изгибистой тропинке, и мой взгляд упирается в пятиэтажное здание из белого кирпича.

— Как?!

— Лесопосадка, — пожимает плечами Игорь. — От дома до ближайшей остановки метров двести, не больше.

Дальше мы идем молча. Игорь пытается меня обнять, но я повожу плечами, отстраняя его руку. Я не имела права заниматься с ним любовью, да еще на улице, в городе, где в любой момент могли пройти люди…

— А если бы там гуляли дети?! — спрашиваю, когда мы подходим к синей будке остановки.

— Получили бы самый интересный урок биологии в жизни. Расскажи лучше, — протирает лавочку носовым платком Игорь, — зачем тебе понадобилось лезть через полкладбища к Катькиной могиле?

— Не к могиле, а к машине. Хотела узнать, кто сидел на пассажирском месте.

— И как, рассмотрела? — присаживается на платок он.

— Да, это была панда.

Игорь, молча, поднимает на меня глаза.

— Автомобильный чехол: голова на подголовнике и туловище на спинке сидения.

— Ради такой ерунды мы рисковали жизнью?!

— Это не ерунда, а доказательство.

— Панда на кресле даже не доказывает, что шеф Артура голубой. Обычный мужик, не любит ездить в одиночестве.

— И поэтому возит подчиненного на своей машине в бар, — заканчиваю я.

— Это мы еще проверим.

— Уже проверили. Помнишь фотографию в телефоне Артура?

— С тобой забудешь, — смотрит на дорогу Игорь.

— Так вот, за спиной Артура, на пассажирском месте, никого не было. За овал лица мы приняли голову панды.

— Все равно, не верится мне, что Артур голубой.

— Возможно, твои друзья правы. Артур мог сойтись с начальником ради денег. Безработица — страшная вещь. Не представляю, где искать работу, когда все это закончится. Если, конечно, закончится в мою пользу.

— Кем ты работала раньше?

— Последние два года я была домохозяйкой, а до этого — библиотекарем.

— Да, не самая востребованная профессия. Хотя, в этом есть и плюс.

— Думаешь, мне разрешат стирать пыль с книжек в тюремной библиотеке?

— Тебе не за что цепляться, проще начать все сначала. Ты кем хотела стать в детстве?

В детстве я хотела стать второй Джейн Остин. Нет, даже первой. Хотя бы на один день поменяться с ней местами. Научиться взмахом пера создавать целый мир, придумывать персонажей и превращать их в настоящих людей. Однажды даже представила, что я и есть Джейн. Села за стол в углу читального зала и целый день писала. Какой был сюжет, точно не помню. Знаю только, что рассказ был о любви. Весь день я чувствовала себя счастливой, впервые после смерти родителей. От воодушевления дрожали руки, трудно было усидеть на месте, хотелось вскочить со стула и объявить всем, что я стала настоящей писательницей.

Вечером, когда читальный зал закрылся, а рассказ был дописан, я вышла из библиотеки совсем в другом настроении. Работа целого дня показалась мне бесполезной. Кому интересно читать сочинения детдомовской девочки, ничем не примечательной сироты, не сумевшей завоевать даже внимание сверстников? Я испугалась, вдруг кто-то увидит мой рассказ. Листки жгли руки, и я постаралась как можно быстрее от них избавиться. Ветер растерзал порванную в клочья бумагу и утопил в грязных лужах обрывки моей мечты. Всю дорогу до детского дома я проплакала. Тихонько проскользнула в ванную и умылась. Пугали не столько издевки, сколько жалость. Меньше всего хотелось попасться на глаза Ире. Я всегда доверяла ей секреты, но этот был слишком личным, даже постыдным. Игорю тоже лучше о нем не знать.

— Никем не мечтала, — насколько могу, непринужденно пожимаю плечами. — Что мы имеем против шефа?

— Красная Мазда тройка, чехлы в виде панд, — загибает пальцы и поворачивается ко мне Игорь, — бабский костюм в полосочку…

Это говорит мужчина с гардеробной и пилочкой для ногтей. Я машинально закатываю глаза, но тут же исправляюсь. Игорь не должен заметить насмешку, у меня на его счет большие планы.

— Вот, вот! — киваю, с трудом сдерживая улыбку.

— Весомые аргументы, ничего не скажешь. Что будем делать?

— Есть у меня одна идея…

В свежий воздух лесопосадки вторгается запах бензина и выхлопных газов. Во рту появляется горьковатый привкус, я замолкаю. К остановке подкатывает автобус. С опаской оглядываю пассажиров. Никого подозрительного.

— Поехали!

Игорь поднимается и, положив платок в карман, медленно идет к автобусу. Я запрыгиваю на ступеньки и жестом его подгоняю. Вместо того чтобы ускорить шаг, он на секунду останавливается. Может, в автобусе полицейский? Я оглядываюсь: все пассажиры одеты в гражданское. Игорь, тем временем, подходит ближе. Его взгляд, полный ужаса, останавливается на поручне. Вот в чем дело! Общественный транспорт — рассадник бактерий. Ничего, дома помоет руки.

Прохожу вглубь, расчищая Игорю путь. Он залезает в автобус, не касаясь поручня, и неохотно идет следом. В салоне его мощное тело кажется неуместным, как пупс в домике для барби. Интересно, когда Игорь в последний раз ездил в общественном транспорте? Наверно давно, раз один вид поручня ввел его в ступор. Бедняга, из-за меня он лишился уже двух мотоциклов. Я устраиваюсь на сидении и похлопываю по дерматину. Игорь подходит, но, перед тем как сесть, расстилает носовой платок. Автобус трогается, платок соскальзывает на пол, а Игорь еле успевает ухватиться за поручень.

— Не бойся, — снова похлопываю по дерматину. — Здесь до тебя уже сидели.

Игорь пожимает плечами, как будто не понимает, о чем я говорю, но, перед тем как усесться, проводит рукой по кожзаменителю и осматривает ладонь. Чем дольше я наблюдаю за поведением Игоря, тем больше убеждаюсь в успехе своего плана.

Мы выходим на одну остановку раньше и добираемся до дома через дворы. Полицейским вряд ли удастся достать новый ордер на обыск. Доказать причастность Игоря к моему побегу с кладбища невозможно — мотоцикл зарегистрирован на другого человека. Несмотря на это, проследить за домом они могут. Поэтому я останавливаюсь на заднем дворе, а Игорь отправляется на разведку. Секунду спустя кто-то хватает меня за запястье. Я взвизгиваю от ужаса, но испуг тут же переходит в ярость.